Una búsqueda a la desesperada que no acabó con final feliz. Cristiano Ronaldo no dejó Old Trafford este verano y no jugará la Champions League… por ahora. Todavía queda el mercado de invierno y cualquier cosa puede ocurrir, está claro… pero por ahora se debe contentar con la Europa League, competición a la que volvía 20 años después (la jugó con el Sporting CP en 2002) y en la que empezó como titular ante la Real Sociedad.
No obstante, las sensaciones sobre el verde no fueron buenas y los gestos de impotencia del luso acompañaron a su mal partido. Completò los 90 minutos y disparó en cuatro ocasiones sin acierto entre los tres palos. Apenas ganó el 38% de los duelos totales y cayó cuatro veces en fuera de juego. Jon Pacheco lo ‘secó’.
El partido ante la Real, no obstante, es el colofón de un mal inicio de curso. No ha marcado gol en sus primeros siete partidos disputados y apenas ha jugado dos como titular (uno de ellos, en Europa League). Sobre esto hablaba Ten Hag en rueda de prensa en la previa del partido ante la Real Sociedad: «Comenzó contra el Brentford, luego no desde entonces… pero está listo para comenzar».
El partido ante el Brentford terminó 4-0, una de las derrotas más dolorosas de la historia reciente del equipo ‘mancuniano’. Después, cuatro victorias consecutivas ante Liverpool, Southampton, Leicester y Arsenal. Un despertar que quedó oscurecido por la derrota de ayer en la Europa League.
«No puedo tener contentos a todos los jugadores en todos los partidos, pero cualquiera tendrá oportunidades de jugar si trabaja bien», declaraba también Ten Hag en rueda de prensa. Un aviso para toda su plantilla, dejando claro que pocos son los que tienen asegurado el puesto de titular. O ninguno.
Hace unos días, no obstante, Ten Hag apostaba por el luso. Fue el 31 de agosto: «Está claro (que Cristiano forma parte de sus planes, ed.). Necesitamos jugadores de calidad para todos los partidos». La temporada pasada anotó 24 goles y fue claramente el mejor jugador del Manchester United en la 2021/22. Ahora debe recuperar ese nivel y gozar de la confianza del técnico para volver a ser fundamental en el once.
Un verano a la desesperada
Después de dejar Turín a última hora en 2021, el verano de 2022 estuvo cerca de repetir desenlace con salida apresurada. Con el Manchester United fuera de Champions League este curso, Jorge Mendes movió el nombre de Crsitiano Ronaldo por media Europa.
Sonó en España (el Atlético de Madrid, sobre todo), en Portugal (un retorno al Sporting CP), en Alemania (con un Bayern post Lewandowski o Dormuntd tras la baja de Haller), en Francia (siempre el PSG, claro) o en Italia (fue ofrecido al Milan o el rocambolesco fichaje por el Napoli con Osimhen de por medio) En Inglaterra, el Chelsea parecía la opción más clara: los de Tuchel buscaban un delantero… pero el propio Tuchel rechazó la idea.
Ese ‘no’ se repetía por doquier en Europa. O no había dinero para afrontar la ‘operación CR’ o los directivos tomaban decisiones diferentes. El mejor ejemplo fue el Bayern, donde la Junta Directiva votó por el ‘no’ a Cristiano Ronaldo.
Finalmente, el luso tendrá que contentarse (al menos por ahora) con la Europa League.
Por: Marian Vásconez
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